网飞830亿豪赌华纳兄弟遇阻？CEO国会舌战群儒否认垄断

流媒体巨头网飞（Netflix）的联席CEO泰德·萨兰多斯（Ted Sarandos）周二在国会山经历了一场“高压审讯”。为了捍卫公司以830亿美元收购华纳兄弟（Warner Bros.）的惊天交易，他不得不直面参议员们关于反垄断、就业威胁以及流媒体订阅价格飙升的尖锐质询。

这场名为“审查网飞与华纳兄弟拟议交易竞争影响”的听证会由参议院司法委员会反垄断小组委员会召开，全程持续了两个多小时，现场火药味十足。

垄断嫌疑与“魔戒”隐喻：谁在统治流媒体界？

小组委员会主席、共和党参议员迈克·李（Mike Lee）一开场就给这场交易定下了“值得严查”的基调。他指出，网飞和华纳兄弟旗下的HBO Max不仅在流媒体订阅服务上存在竞争，双方还在影视制作领域直接博弈。他担心，一旦网飞掌握了华纳庞大的片库和制作能力，将有“动力和能力”通过限制内容授权来打压对手，甚至可能切断电影院的片源。

迈克·李甚至引用了经典奇幻台词，警告通过这笔交易，网飞可能会变成“统御众戒的至尊平台（one platform to rule them all）”。

对此，萨兰多斯在开场陈词中极力反驳，坚称合并后的网飞与华纳兄弟将“增强美国娱乐产业的实力，为消费者保留选择权和价值，并为创作者提供更多机会”。他列举数据称，网飞的原创制作在过去十年为美国经济贡献了超过2250亿美元，创造了15.5万个工作岗位。

萨兰多斯打了一个形象的比喻：“我们没有‘诺亚方舟问题’。”他解释说，通常并购案中会有两套完全重叠的业务（像方舟上的动物一样成双成对），导致必须“砍掉一半”，但网飞收购的是其目前不具备的资产（如传统制片厂），因此计划基本保留华纳业务的原状。

激辩“觉醒”文化与政治角力

除了商业垄断，内容导向也成了共和党参议员的攻击靶子。多位议员借机抨击网飞的所谓“觉醒”（woke）内容，质疑为何要让萨兰多斯的公司掌握更大的话语权。得克萨斯州参议员泰德·克鲁兹（Ted Cruz）直指网飞长期以来是一家“左翼公司”，并翻出了前奥巴马政府官员苏珊·赖斯曾任职网飞董事会的旧账，甚至声称网飞支付给奥巴马夫妇5000万美元却没制作出什么“看得见”的内容——尽管事实上奥巴马夫妇的高地制片公司已为网飞制作了包括奥斯卡获奖纪录片《美国工厂》在内的23个项目。

面对“如果交易成功，是否会利用更强大的力量推行左翼宣传”的质问，萨兰多斯回答得相当干脆：“如果网飞推行宣传而不是娱乐客户，那我们就离倒闭不远了。”

另一位共和党参议员乔什·霍利（Josh Hawley）则指责网飞在儿童节目中“宣扬跨性别意识形态”，声称有近半数未成年内容涉及此类议程。萨兰多斯对此表示“完全不知道数据从何而来”，强调网飞没有政治议程，并为家长提供了完善的控制功能。

商业混战：现金报价与特朗普的“场外因素”

这场听证会的背景可谓错综复杂。12月5日，网飞宣布以每股27.75美元的价格收购华纳兄弟探索频道的制片厂和HBO Max。有趣的是，两周前，网飞突然将之前的“现金加股票”方案改为“全现金”收购。这一变动主要是为了应对大卫·埃里森（David Ellison）旗下Skydance的一项敌意收购企图，后者声称能为股东提供更优越的交易。

民主党参议员科里·布克（Cory Booker）提到，他曾邀请大卫·埃里森参加听证会，但对方因华纳董事会已拒绝其报价而婉拒出席。布克对网飞获得更多权力表示担忧，认为这会减少好莱坞的制作量，进而冲击数万名工人的生计。

萨兰多斯则试图将视线引向真正的“巨头”。他强调网飞正面临来自亚马逊 Prime Video、谷歌YouTube和苹果等“财大气粗的科技公司”的激烈竞争。他指出，即便加上HBO Max，两者的电视收视份额总和也才约10%，仍然落后于YouTube。

听证会上还出现了一个意想不到的插曲：关于前总统特朗普。布克质问萨兰多斯与特朗普的会面是否恰当，以及总统是否干预了政府审查。萨兰多斯承认见过特朗普几次，主要是讨论行业现状和就业，特朗普确实问起过华纳的交易，但他只给了一个“概况介绍”。

更令人“吃瓜”的是，布克指出特朗普在交易宣布后的两周内，购买了至少100万美元的网飞和华纳兄弟探索频道的债券。对此，萨兰多斯谨慎地表示“无法评论总统的个人财务”，但同意任何拥有内幕信息的人都不应进行相关股票交易。