当两大跑团巅峰相遇：Matt Mercer与Brennan Lee Mulligan畅谈D&D帝国崛起与好莱坞逆袭之路

两位站在TRPG（桌上角色扮演游戏）金字塔顶端的男人——Critical Role的灵魂人物马修·默瑟（Matthew Mercer）与Dropout旗下《Dimension 20》的主持人布伦南·李·穆里根（Brennan Lee Mulligan），终于坐下来进行了一场深度对话。对于他们那个10岁时的自己来说，如今通过玩《龙与地下城》（D&D）所构建的庞大媒体帝国，简直如同天方夜谭。

本月早些时候，正值Critical Role在伯班克的工作室紧锣密鼓地拍摄第四战役（Campaign 4）之际，穆里根与默瑟接受了媒体专访。这次对谈中，两位“跑团”界的顶流详细拆解了他们如何通过非传统的实况团跑（actual-play）节目，将曾经小众的爱好变成享誉全球的荣耀，并一步步走向主流视野。

从“把头按进马桶”到征服好莱坞：不可思议的逆袭

对于穆里根来说，野心的定义并非宏大的商业蓝图，而是游戏桌上那一瞬间的魔法。“当整个世界在眼前消融，我全神贯注地思考如何让某人的梦想成真时，那便是我野心的所在，”穆里根对默瑟说道，“当我理解玩家的意图并告诉他们：‘这太棒了，我们可以做到。你刚才的那个点子，我们要让它变成现实。’对我而言，这就是野心。”

这种源自桌面的创造力如今正在撼动更大的娱乐产业。两人谈到了Critical Role将跑团战役改编为亚马逊热门动画剧集《机械之声的传奇》（The Legend of Vox Machina）和《Mighty Nein》的壮举。这种曾经被视为边缘文化的爱好，正以一种令人意想不到的方式敲开好莱坞的大门。

穆里根感慨道：“当你走进那些顶级殿堂时，人们应该听到真相：无论所谓的野心是什么，我过去所做的每一个选择其实都是在‘避开’成功。试想一下，一个10岁的孩子会说：‘我发现了市场空白，是时候玩D&D了，我抓住了风口。’这怎么可能？不，伙计。我当初选的是一个会让你被人把头按进马桶里的游戏，但我玩得很投入。然后我说：‘是时候认真起来了，让我们在地下室做免费的即兴表演吧。’”

拒绝被资本裹挟：打造属于自己的内容堡垒

默瑟通过将Critical Role的战役影视化，成功打通了从游戏到流媒体的商业闭环。然而，面对外界认为这一路走来都是“精心策划的商业棋局”的看法，他感到既困惑又好笑。

“我看过一些讨论，分析我们布局了多久，说Critical Role的一切都是为了实现某个终极目标的工业化产物，”默瑟直言，“回到刚才的话题，我想说，谁他妈能预知未来啊，兄弟？回顾整件事的发生过程确实很疯狂。”

尽管起步于Twitch和YouTube，并且仍在这些平台上直播，但默瑟强调了平台独立性的重要性：“从商业角度来看，把所有的赌注都压在一个你无法控制的平台上是非常危险的。通过这一切，我们意识到必须建立不依赖外部系统的自有平台。”

意外的商业帝国与平台的独立之路

在谈话中，默瑟特别提到了CollegeHumor的老将、现任Dropout首席执行官山姆·赖希（Sam Reich）。赖希在公司经历动荡后将其买下，并成功转型为流媒体平台Dropout。穆里根透露，现在的Dropout“比CollegeHumor时期做得还要好”。

“这证明了只要有机会，创意人员就能通过支持他们的社区建立属于自己的空间，当然也需要正确的领导层，”默瑟总结道，“我们甚至从Dropout那里汲取了经验，建立了自己的Beacon平台，帮助我们摆脱对外部平台的过度依赖。”